Tarzan – naturens sønn og herre

Edgar Rice Burroughs
Tarzan – apenes konge
Oversatt av Sverre Knudsen
Aschehoug 2004

Første fullstendige oversettelse om Lorden fra jungelen

Vi tror vi kjenner Tarzan. En taus naturmann, med primitiv styrke. Jeg ble overrasket. Bok- Tarzan er riktignok rå naturkraft – men like mye en unik helt med det beste fra både adelsbyrd og jungeloppvekst. « Tarzan of the Apes» ble skrevet i 1912. Den fikk 24 oppfølgere, egen tegneserie, og mer enn 100 filmer.

Tarzans foreldre blir etterlatt på en øde kyst i Vest-Afrika. Tarzan adopteres av apene, men vokser ut av jungelen. I et nøkkelkapittel kalt «Kunnskapens lys» lærer Tarzan seg selv å lese, han lærer å bruke kniv, og han beseirer sin rival, apen Tublat.

Tarzans liv går i fem stadier. Barndom, Læreår, Møtet med andre hvite, Jakten på Jane – som fører ut av jungelen, og den overraskende Gentlemansfinalen.

På siste side får Tarzan vite at han er Lord Greystoke. Han får også vite at Jane har forlovet seg med Tarzans fetter, som nå nyter arv og tittel. Tarzan avstår fra kvinnen og arven, og oppgir han sitt eget til fordel for Janes lykke. I boka framstår dette som kulminasjonen av den dannede adelsmannen.

Noen vil nok fremdeles lese Tarzan som en actionhistorie. For meg ble den en overraskende tvetydig historie, som tidstypisk nok drøfter verdien av adelskap, siviliasjon og naturbeherskelse.

Publisert i Adresseavisen 14. feb 2005. Hentet fram igjen nå, i forbindelse med at jeg jobber med en artikkel om Tarzan på Store norske leksikon.